A ópera que se tornou a música de jazz mais popular de todos os tempos

Assista Louis Armstrong interpretando a versão mais interpretada do tema “Mack the Knife”. 

Logo abaixo você vai conhecer a história da ópera que lançou essa música  - e se tornou o maior “standard” do jazz do século 20. 

"Mack The Knife"

Oh, the shark has pretty teeth, dear

And he shows them, pearly white

Just a jackknife has MacHeath, dear

And he keeps it out of sight

When the shark bites with his teeth, dear

Scarlet billows start to spread

Fancy gloves though wears MacHeath, dear

So there’s not a trace, mmm of red

On the sidewalk, Sunday mornin', baby

Lies a body, oozin' life

Someone sneakin' around the corner

Is the someone, Mack the Knife?

From a tugboat, by the river

A cement bag's drooppin' down

Yeah, the cement's just for the weight, dear

Bet you Mack, he's back in town

Looky here Louie Miller, disappeared, dear

After drawing out his cash

And MacHeath spends like a sailor

Did our boy do somethin' rash?

Sukey Tawdry, Jenny Diver

Lotte Lenya, Sweet Lucy Brown

Oh, the line forms on the right, dears

Now that Mack, he's back in town

Take it, Satch

TRADUÇÃO

Mack, o punhal

Oh, o tubarão, amor, tem lindos dentes, querida

E ele mostra-os brancos como pérolas

O velho Macheath tem só um punhal, querida

E ele o mantém, ah, bem escondido

Quando o tubarão morde com seus dentes, querida

Ondas avermelhadas começam a se espalhar

O velho Macheath tem belas luvas, querida

E não há nunca vestígios de vermelho

Em uma calçada no domingo de manhã, você não sabe?

Jaz um corpo esvaindo-se

Alguém foge pela esquina

Poderia ser Mack punhal?

De um rebocador lento no rio, você não sabe

Onde um saco de cimento cai

Aquele cimento está ali, está lá por causa do peso, querida

Pode apostar que Mackie está de novo na cidade

Você soube o que houve com Louie Miller? Ele desapareceu, querida

Depois de gastar toda a grana que ganhou

E agora Macheath vive como marinheiro

Acha que nosso menino fez algo de errado?

Sukey Tawdry, Jenny Diver

Lotte Lenya, doce Lucy Brown

Oh, a linha se forma na direita, querida

Agora que Mack está novamente na cidade

Segura essa Satch

A Ópera dos Três Vinténs ( Die Dreigroschenoper ) é uma “brincadeira com a música” adaptada a partir da tradução que a dramaturga alemã Elisabeth Hauptmann fez de uma ópera-balada inglesa do século 18 escrita por John Gay, com o título de “A ópera do mendigo”, com música de Kurt Weill e inserção de baladas de François Villon e de Rudyard Kipling. A obra apresenta uma crítica Socialista do mundo capitalista. Estreou em 31 de agosto de 1928 em Berlin no Theater am Schiffbauerdamm.

Algumas músicas da Opera dos Três Vinténs fizeram enorme sucesso e se tornaram standards da música popular, principalmente "Die Moritat von Mackie Messer" (“A Balada de Mack o Esfaqueador”) and "Seeräuberjenny" (" Jenny Pirata").

Brecht foi motivado a preparar uma versão da Opera do Mendigo por ocasião do grande sucesso de uma montagem do original realizada em 1920 por Nigel Playfair em Londres. Ele ofereceu a ideia  ao empresário Ernst Josef Aufricht que estava buscando uma produção para lançar sua nova companhia de teatro no Theater am Schiffbauerdamm em Berlin.

A música composta por Kurt Weill usa apenas uma das composições que Johann Pepusch fez para a Opera do Mendigo original. O título Die Dreigroschenoper foi escolhido apenas a uma semana da estreia; anteriormente havia sido anunciado simplesmente como The Beggar's Opera  (em Inglês), com o subtítulo "Die Luden-Oper" ("The Pimp's Opera", ou “A Opera do Cafetão”).

Escrevendo a respeito em 1929, Weill deixou claro a intenção artística e política da obra:

Com a Dreigroschenoper conseguimos atingir um público que nunca havia ouvido falar de nós ou que nos achava incapazes de cativar os ouvintes[...] A Opera foi criada como uma forma de arte aristocrática[...] Se a estrutura da ópera for incapaz de suportar o impacto da época, então essa estrutura deve ser destruída....em Dreigroschenoper a reconstrução foi possível porque nessa obra tivemos a oportunidade de começar do zero.

Essa releitura das tradições do teatro de ópera/musical fazia parte do estilo de “teatro épico” adotado por Brecht, em que “no lugar de uma ilusão de ação real”, as plateias eram confrontadas com “narrativa, montagem, e exortação direta” a fim de produzir um efeito de alienação (em alemão, "Verfremdung"). Weil afirmava na época que “a música não pode desenvolver a ação da peça ou criar um pano de fundo” mas desenvolver seu próprio valor quando interrompe a ação no momento adequado.

Musica

A música da peça mostra a influência do jazz e da música das apresentações de café concerto da Alemanha na época. A orquestração é feita com um pequeno conjunto, com grande número de músicos tocando vários instrumentos ( nas apresentações originais, por exemplo, cerca de 7 músicos tocavam 23 partes instrumentais, mas as performances mais modernas normalmente utilizam um pouco mais de instrumentistas).

Resumo

Ambientada na Londres Vitoriana, a peça é centrada no personagem de Macheath, um criminoso amoral, anti-herói.

Macheath (“Mackie” ou “Mack the knife” – Mack esfaqueador”) casa-se com Polly Peachum. O que desagrada o pai dela, que controla os mendigos de Londres, e que resolve levar Macheath à forca. Suas tentativas são impedidas pelo fato de que o Chefe de Polícia, Tiger Brown, é um velho companheiros de Macheath no exército. Ainda assim, Peachum utiliza sua influência e eventualmente consegue que Macheath seja preso e condenado à forca. Macheath escapa esse fim através de momentos “deus ex-machina” antes da execução quando, numa clara paródia de um final feliz, um mensageiro da Rainha aparece com o perdão para Macheath e dando-lhe o título de Barão. Os detalhes do texto de 1928 posteriormente foram bastante modificados em produções posteriores.

Um rascunho de narrativa feito por Brecht para uma apresentação teatral começa: “Vocês vão assistir uma opera para mendigos. Como essa opera foi imaginada de forma a ser apreciada apenas por mendigos, e além disso com preços que os mendigos possam pagar, chama-se A Opera dos Três Vinténs.

Prólogo

Um cantor de rua distrai a multidão com a balada ilustrada do assassino ou Bänkelsang, intitulada "Die Moritat von Mackie Messer" ("Balada de Mack Esfaqueador"). Quando a canção termina, um homem bem vestido se destaca da multidão e atravessa o palco. Esse é Macheath, ou seja “Mack the Knife”.

Você vê abaixo a versão original em alemão, cantada exatamente como no original, com fundo e ambiente de um café-concerto em Berlin.

No Brasil a peça foi reescrita por Chico Buarque de Holanda, como a Ópera do Malandro , e dirigida por Luís Antônio Martinez Corrêa. 

A ideia de escrever uma adaptação para os clássicos Ópera dos Mendigos, de John Gay, e A Ópera dos Três Vinténs, de Bertolt Brecht e Kurt Weill surgiu durante uma conversa de Chico Buarque com o cineasta moçambicano Ruy Guerra. Tornada realidade anos depois, a peça é dedicada à lembrança de Paulo Pontes.

A Ópera do Malandro está atualíssima, ou seja, continua fazendo parte de um Brasil conhecido pela maioria dos brasileiros.

Um cafetão de nome Duran, que se passa por um grande comerciante, e sua mulher Vitória, que do nome nada herdou. Vitória era uma cafetina que, na realidade, vivia da comercialização do corpo. A sua filha Teresinha era apaixonada por uma patente superior, Max Overseas, que vive de golpes e conchavos com o chefe de polícia Chaves. Outras personagens são as prostitutas, apresentadas como vendedoras de uma butique, e a travesti Geni, que só serve para apanhar, cuspir e dar para qualquer um.

A peça se passa na década de 1940, tendo como pano de fundo a legalidade do jogo, a prostituição e o contrabando. Mostra um contexto bem parecido com nosso terceiro milênio, em que temos o jogo do bicho, entre outros tantos; as prostitutas do calçadão de Copacabana, o contrabando nas ruas de CDs, DVDs.

Qual seria o significado do nome Overseas? (ultramar) Se analisarmos o nome "overseas" lexicalmente, veremos que "over" significa "além" e "seas" oceanos. Logo, aglutinando as duas palavras, teremos como conclusão além dos oceanos, ou seja, além dos mares, além das fronteiras. Reparem que no final ele se lança em transações além mar, ultrapassando as fronteiras, inclusive da legalidade, espalhando a sua malha de negócios, agora legais, com dois grandes ex-amigos: o gigolô Duran e o delegado Chaves, cognominado Tigrão.

Todas as músicas são da autoria de Chico Buarque que, por sua genialidade, consegue harmonizá-las com o texto. Na música Geni e o Zepelim, Geni, é uma travesti, fato que só descobrimos assistindo à peça. Geni, a princípio, não serve para nada. Todavia, quando o comandante de um zepelim reluzente resolve bombardear a cidade, mudando de ideia apenas se tiver uma noite de amor com a travesti, todos resolvem pedir-lhe para ceder aos caprichos do comandante. As músicas seguem os compassos binário (2/4), terciário (3/4) e quaternário (4/4).